♠栽種貓薄荷之地♠

「十分感謝您的招待，布朗特少尉。在下有事，先行告辭。」

直到千葉雅之徹底離開區政府六樓咖啡廳、落地玻璃窗向外望去能見的範圍內時，克里斯都沒能參透對方最後那句話是什麼意思。

是，他當然不了解何雨朝；克里斯心想，回到辦公室內，情緒煩躁。他討厭打啞謎，更討厭對他打啞謎的人。這是一種智商落差造就的惱羞成怒。

所以，克里斯決定，他要把這一條加註在報告上：千葉雅之，與何雨朝交往兩年的情人，對何雨朝抱持自以為是的理解，以及，對政府懷抱質疑態度、其想法極可能影響何雨朝──建議隔離並採取後續手段。

這次，唐理在報告上蓋了紅章。

(☆──本章開始為從未發過的新章

(★──文末附加作者自我吐槽

千葉雅之開始微笑；無論是否渾身血汙、穿得像個失業宅男，千葉雅之勾嘴角的方式，就是這麼國際巨星、這麼閃閃發亮。這讓克里斯差點兒也下意識跟著微笑──然後他想，等等，這不大對。

「有事嗎？」整了整面色，克里斯坐在花圃邊，抬眉，問。

「啊、不，只是想來打個招呼……」千葉雅之態度客套。他正試圖展現日本人的禮儀。「如果打擾到您了真是抱歉。祝您有個愉快的午後。」語畢，欠身、欲離去。

克里斯把手裡的三明治包裝紙揉成一團，扔進咖啡杯內，蓋上塑膠蓋，將咖啡杯空拋、扔進垃圾桶。

「……不，等等。」

忽然，克里斯出聲喚住千葉。「既然難得碰見，不如我請你喝杯咖啡？」他說，舉右手以拇指比了比區政府大樓。

(☆──本章小修

(★──下章開始為從未發過的新章結

何雨朝緩緩、緩緩挑起眉棱，而後又輕輕地、按捺住情緒。游擊隊、攻擊都心、竊取資源、黑街、例行拍賣會；何雨朝獲得她想要的訊息。

聯邦管理的區域外，有其他勢力。

「那我能不能再問個問題……」

「閉嘴。」

「……我只是想知道，游擊隊怎麼引開衛兵──」

「費洛蒙，勾引喪屍專用，這樣你懂了沒？蠢妞。」

不消一日的相處，克里斯少尉對何雨朝的印象值已降至負數。這不只是文化隔閡，何雨朝為達目的採取的行動也是關鍵。

手機鈴響，克里斯接電話，走出審訊室；三分鐘後，他帶回一群部下、和兩個游擊隊成員。離開時克里斯忘記鎖上審訊室，何雨朝聽到外頭動靜、便將門打開一條縫，側身躲在門板旁聆聽。

夜半挑起家庭糾紛，特別容易引發開瓦斯自爆或燒炭自殺的情緒，所以千葉雅之選擇跳樓，然後何雨朝整個人都慌了。無視山崎與石川的勸阻，何雨朝抓了鑰匙便衝出門找人，山崎意圖跟上，正擔心石川獨自在家不安全，回頭、看見假跳樓的某人從陽台翻回客廳。

頓時山崎謙國感覺，自己十八輩子沒有哪一秒比現在更想問候某人十八代祖宗。

「我不敢相信你居然讓她出去追你。千葉雅之你這是被外星人附身？！」

砰地摔上門，山崎謙國衝千葉咆哮。幸好，他們是五樓唯一的住戶，暫時不會有鄰居抗議，至少同層樓的沒有。

「我也沒想到她會衝出去──她不是都很冷靜？」

「……她就說了那麼兩句？」

「是的長官。」

「然後給你這束假花？」

「……是的，長官。」

四十分鐘後，克里斯站在唐理的辦公桌前，心裡頭有點兒沒底。他依唐理的命令、將手機交給何雨朝，換來何雨朝兩句中文對聯、跟一束從不曉得哪間屋子裡拿出來的假玫瑰。

頓時山崎謙國面色更扭曲猙獰。千葉雅之不曉得自己怎麼還能維持挑不出瑕疵的風度，也許他氣瘋了、也許他就是個演員、也許他並沒有自己原先料想得那麼……喜歡？何雨朝？

此時何雨朝的角度背對千葉，她沒辦法看見千葉有何反應。可以的話，何雨朝希望自己有力量把唐理摔出這座海港都心；然而事實是，她完全沒有對抗唐理的籌碼。這是個憂傷的故事。

「別不高興，也別急著推開我、去安慰你的好夥伴。」趁著機會、唐理在何雨朝耳畔輕聲道：「看看你的周圍，現在窺伺你的男人是不是迅速減少，變得一個也沒有？」

「我這，可是在保護你啊親愛的。只要我當眾給你打了印，那些愚蠢無能的蟻螻就不敢碰你……基於膽小怕死的本能，他們不可能冒犯我。然而你的夥伴們，那些進化不完全、或者根本沒有機會進化的可憐蟲，他們守不住你呢，我美麗的晨曦。很快的，他們會發現……在這個，我們理想中的世界末日裡，你是多稀有、罕見、需要被保護的存在。」

「睜大眼，看清楚。你的夥伴們，根、本、保護不了你。」

閱前須知：

(☆──本文更名為『末日決戰(系列)：末日以降(第一卷名)』，原名速成！三分鐘教你成為獵屍達人

(★──文內『南半球聯盟』更改為『南半球聯邦』

當時千葉雅之並不曉得，自己一時無語的贊同、會造成往後何雨朝的真面目越發肆無忌憚地曝露。那個當下千葉雅之不過是，無言以對而已。

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(☆──本章中修

究竟唐理為何討好何雨朝？對此山崎謙國跟千葉雅之深信，何雨朝臉蛋好身材棒。石川俊介眉頭一皺懷疑案情不單純，洛莉直覺唐理是渾蛋；至於何雨朝本人，她似乎自有一套想法。

「能搭上區長也是不錯的。」離開巡防艦當日，何雨朝邊整頓行李、邊告訴夥伴們：「根據南半球聯邦的法律，印度洋十八區全境內就屬唐理權力最大，他甚至能當眾處決罪犯，只要他想。」

所謂行李，份量比預想得要多；包括這幾日唐理派人替他們從別墅內運回的私人物品、以及唐理為討好何雨朝贈送的各式小禮物。

「……你是認真的嗎，」突然，千葉雅之超生氣，就差沒拍桌增加氣勢，「你是認真的想勾搭他？！」

霎時房內一靜，眾人望向千葉的目光有些古怪。何雨朝愣住，手上拎著一件上衣，呆呆的模樣顯得可笑。

「我並沒有那麼說……千葉你吃醋了？」

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(☆──本章中修

兩方呈現斜對角的僵持；空氣，彷若靜止流動。

「何小姐你……真的頗具膽識。我欣賞你，真的，很欣賞，」

然後，唐理這麼說。他望著何雨朝，微瞇起雙眼呈打量姿態，左手食指橫在嘴唇邊、輕輕摩挲，「好，不如這樣。我會帶他上來，那位對山崎先生開槍的部下，讓他親自向貴方道歉。至於別墅……」

「法律上這整座島目前都屬於您，」冷不防，何雨朝搶嘴，唇上揚的弧度不慍不火不及眼底，「我願意道歉，為我的莽撞。」

唐理眉頭抽了下，笑容顯得玩味。他舉起手朝旁側打個響指，負責斟茶的小秘書綾衣立即會意，先將唐理的茶杯清空、重新斟滿熱茶，接著轉身去櫥櫃拿了另一套杯具，置於茶几上、重複斟茶動作。

「我接受你的道歉，何小姐。」唐理笑笑，左手手肘撐在沙發扶手上作支撐、做出請何雨朝用茶的手勢。

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(☆──本章小修

「我是……南半球聯邦，印度洋區域第十八區區長。」

「……什麼什麼聯邦？」